Fotbollströjor barn med eget namn Crystal Palaces manager Patrick Vieira säger att Africa Cup of Nations är lika viktigt som EM.

Läs: Ligue 1-tränaren slår till mot Afcon Timing: Det är riggat!

Ett antal klubbar i Europa kommer att förlora några av sina spelare nästa månad när turneringen drar igång den 9 januari 2022 i Kamerun.

European Clubs Association hotade också att inte släppa spelare till turneringen eftersom CAF inte uppfyllde deras protokoll.

Senegalfödde Vieira säger att han aldrig kommer att stoppa sina spelare från att representera sina länder på AFCON.

”Jag respekterar och förstår passionen och vikten för spelare att gå och representera sitt land så jag kommer aldrig att stoppa någon spelare från att spela Africa Cup of Nations,” sa Palace-chefen enligt KingFut.

”Jag tror att den tävlingen måste respekteras mer – för den här tävlingen är lika viktig som EM.

”Det kan vara viktigt för er [journalisterna] att täcka Africa Cup of Nations lite mer och att åka till Afrika och intervjua människor för att verkligen förstå vad det betyder för varenda en av dem.

”När du pratar om Senegal tror jag inte att folk verkligen kevin de bruyne tröja barn skulle förstå om (Sadio) Mane eller Cheikou Kouyate inte representerade deras nation. Om det fanns mer täckning av den tävlingen tror jag att folk kommer att förstå mer hur viktigt det är för den afrikanska kontinenten.”