Regerende världsmästare Italien kommer att göra allt de kan för att undvika skammen att elimineras i gruppfaser. Italienarna är kända för sin långsamma start av stora turneringar, men kommer att behöva öka sin form drastiskt, annars kommer de att bli den andra finalisten i Tyskland 2006 för att krascha ur gruppfasen efter att Frankrike lämnade VM redan på tisdag.

La Squadra Azzurra står inför en motståndare som även Köpa Billiga Fotbollströjor fortfarande kan nå den sista 16 efter två matcher. Slovakien fick en poäng av sina första matcher och måste besegra Italien för att hålla ögonen på nästa omgång.

Italienarna njuter inte av en ideell VM-kampanj hittills. Azzurri kämpade mot Paraguay (1-1) och minderåriga Nya Zeeland (även 1-1) och mittfältaren Claudio Marchisio och angriparen Alberto Gilardino har öppet ifrågasatt coach Marcello Lippi’s taktik.

Lippi, som alltid, höll sin coola men börjar den avgörande Atletico Madrid tröja Barn billigt sista matchen utan … Marchisio och Gilardino. De två kommer sannolikt att ersättas av Mauro Camoranesi och Giampaolo Pazzini. Federico Marchetti kommer att ersätta den skadade Gianluigi Buffon mellan inläggen.

Slovakien har en helt passande trupp och är inte oroliga av suspensioner. De kommer att lita på Marek Hamsik, deras stjärnspelare och kapten som tjänar sina pengar i Italien där han spelar för Napoli.