barcelona tröja med eget namn Aston Villas prestation i andra halvlek i en 2-1-förlust var likadant konfronterande, och om Carney Chukwuemeka hade gjort mål en-mot-en, skulle kritikerna med rätta ha pekat på en alarmerande kollaps under press. Det här City-laget är inte oövervinnerligt. De kan skrämmas.

Chelseas besök på Etihad den 15 januari, Tottenhams den 19 februari och Manchester Uniteds den 5 mars framstår alla som potentiella bekymmer för Guardiola efter Arsenals exempel. Att tappa poäng i alla tre matcherna skulle sannolikt leda till att deras ledning minskade betydligt.

De knappa vinsterna mot Wolves och Brentford pekade på ett annat sätt på vilket motståndarna fortfarande kan skada Man City.

I båda dessa spel sattes ett lägre block ut och en aggressiv fotbollströjor barn med tryck press antogs i den centrala tredjedelen; det var inte back-to-the-wall-försvar, utan snarare att se till att mittpelaren på planen var kompakt så att City bara kunde bygga ner flankerna.