”Fotbollskläder till Barn Claudio var mer av en mittfältare av organiserande typ som spred bollen runt, som verkligen såg spelet riktigt bra och höll alla i matchen,” fortsatte Ramos. ”Och sedan ser jag Landon som den mer direkta killen, mer utan boll, som kan springa utan bollen och döda dig.”
Om ropet efter en amerikansk playmaker tystnade under det senaste decenniet var det till stor del på grund av Donovans inverkan som en inflytelserik kraft i den amerikanska attacken. Tidigt i sin landslagskarriär kunde Donovan hittas utplacerad under en anfallare, eller till och med under två anfallare i en 3-5-2, eftersom Bruce Arena brukade slå Mexiko i VM 2002. Så småningom bosatte sig Donovan som mer av en sann forward innan han avslutade sin karriär och spelade mer på kanten.
”Jag var aldrig bekväm med att spela mitt i en tvåa med två mittfältare,” sa Donovan. ”Jag ville ha förmågan att springa bortom försvarare när jag inte hade bollen, och jag kunde inte göra det om jag var på mittfältet med bara en annan spelare.”
Pulisic har blivit den senaste USMNT-spelaren som bär No.10 som också ses som en potentiell arvtagare till den outtagna amerikanska playmaker-tronen. Hans tidigaste dagar som ungdomsfotbollssensation såg honom som en snabb och skicklig ytter, ungefär som han spelar nu i Borussia Dortmund, men hans år i det amerikanska ungdomslandslaget såg honom spela mer som en sann playmaker. Det är en roll som Pulisic tycker om att spela, och en som han tror att han kan fylla med USA.
”Jag tycker verkligen om att spela där,” sa Pulisic till Goal. ”Jag älskar uppenbarligen mer på anfallssidan av spelet, och jag tror att det verkligen ger mig en bra chans att koppla ihop försvaret och anfallet. Jag tror att jag är bra på det. Jag tror att jag kan förändra spelet, och använd min snabbhet och snabbhet för att göra det och jag tror att det är en riktigt bra position för mig.”
Alla som såg Pulisic slita isär Honduras i mars i den rollen skulle hålla med om det, även om du kan argumentera för att utmaningarna från en tuffare motståndare skulle göra det mycket svårare att placera Pulisic i en avancerad spelställning. Ju bättre motståndare, desto mer defensivt ansvar bär det amerikanska mittfältet, vilket i sin tur skulle leda till att Pulisic måste spela djupare än en riktig spelspelare.
Donovan skulle också hävda att Pulisics största styrka är i attacken – förmågan att gå mot människor samt att göra farliga off-the-ball-lopp – är bättre lämpade för den breda roll han spelar oftare.
”Han kanske spelar i ”10”-rollen, men han är inte den traditionella nr 10-spelaren som han spelar, sa Donovan om Pulisic. ”Han är annorlunda, men han har många likheter med hur jag alltid gillat att spela. Han vill ha friheten att springa bortom folk till, eller springa på folk till. Han är inte en kille som nödvändigtvis är bekväm med att röra bollen 150 gånger och göra 130 passningar en match. Han är en kille som vill vara mer direkt och effektiv.”
Till och med Arena har ibland erkänt att Pulisic inte är en klassisk nr 10, och kanske var det lite talande att Pulisic inte var den amerikanska spelare han först tänkte på när han diskuterade positionen.
”[Darlington] Nagbe är en mycket bra spelare i en central position,” sa Arena. ”Han kan attackera, han kan göra mål. Han kan göra mål för andra spelare. Han försvarar bra. Och jag tror att det är mer den moderna centralspelaren.”
Lurar verkligen amerikanska fans fortfarande efter en nr 10 längre? Inte sedan arsenal barnkläder Pulisics ankomst, och verkligheten är att det inte spelar så stor roll om han är en ren playmaker i klassisk mening. Pulisic, framför allt, är ett amerikanskt spelomvälvande attackhot som vi aldrig sett förut, vilket verkligen är vad amerikanska fans har väntat på hela tiden.